민·관 협력 도시재생 모델 제시…낙후된 달동네에서 살기 좋은 마을로 변신

 

지방자치단체들이 사회적경제에 빠졌다. 정부가 사회적경제 활성화를 주요 국정운영 기조로 내세우자 사회적기업의 발굴과 육성 등을 위해 앞다퉈 창업아카데미와 마케팅 컨설팅과 같은 지원프로그램을 내놓고 있다.

이런 가운데 광주시 서구가 민·관 협력을 통해 함께 성장하는 사회적경제의 가능성을 보여주여 주목받고 있다.

광주시 서구 발산마을은 4년 전만 해도 낙후된 지역이었다. 총 2232세대 가운데 1인 세대 740가구를 차지했고, 주민의 40%가 취약계층이었다. 낡은 골목길과 버려진 집 때문에 지역은 생기를 잃었다.

하지만 요즘 발산마을은 그야말로 ‘핫’하다. SNS(Social Network Service, 소셜네트워크서비스)를 보고 찾아온 젊은이들로 붐빈다. 민·관의 콜라보가 빚어낸 성과였다.

현대자동차그룹은 광주시, 광주 서구청, 기아자동차 광주공장, 사회적 기업 공공미술프리즘, 광주창조경제혁신센터, 사회복지공동모금회와 협력해 2015년 2월부터 민관협력 도시재생사업을 벌였다.

프로젝트는 디자인, 사람, 문화 3가지 키워드를 바탕으로 기존 모습을 유지하면서 낙후된 도시환경을 개선하는 방향으로 진행됐다. 디자인 측면에서는 마을의 고유한 아름다움을 살리면서 과거와 현재, 미래를 담아냈다. △마을 전체를 도색하는 ‘컬러아트 프로젝트’ △마을이 가진고유한 아름다움을 패턴화해 주민들과 함께 꾸미는 ‘공공미술 프로젝트’ △1970년대 발산마을 여공들의 꿈과 희망을 현 세대의 꿈으로 재해석한 ‘마을텍스트’ △주민들이 직접 마을의 디자인을 가꿀 수 있는 ‘커뮤니티 디자인 학교’ △폐·공가 정리 봉사활동 등을 통해 마을의 전반적인 디자인을 개선했다.

또 사람 측면에서는 주민 상당수가 취약계층인 점을 고려해 이들의 경제적 자립을 높이고 고용기회를 늘릴 수 있는 프로그램이 진행됐다. 마을 주민 경제력 개선을 위해 마을 텃밭 농작물을 활용해 판매하는 ‘싱싱발산 프로젝트,청년들의 마을 체험 프로그램 ‘이웃캠프’ ,주민 사진가 육성 프로그램 ‘할매포토그래퍼’ 등을 통해 주민과 청년을 연계하는 사업을 실시했다. 아울러 서구청의 폐·공가 매입과 연계한 청년기업 입주 지원 사업 등으로 다양한 업종의 청년들이 마을에 입주할 수 있도록 했다.

문화 측면에서는 문화공동체 공간 ‘청춘빌리지’를 비롯, ‘청춘발산 페스티벌’ 등 축제와 정기적인 벼룩시장 행사 등을 통해 주민들이 마을의 문화를 직접 만들어나갈 수 있도록 했다.

이러한 변화 덕에 포털 사이트와 SNS 등에 ‘광주 가볼 만한 곳’ ‘사진 찍기 좋은 마을’ ‘주민과 청년이 공존하는 마을’로 유명해졌다. 월평균 방문객도 사업 시작 전보다 약 40배 많은 6000명을 기록했다. 특히 마을 주택 공실률이 사업 전보다 36% 줄었다. 현재 발산마을에는 식당, 카페, 미술관, 예술작업공간 다양한 업종의 청년기업 12개가 입주했고, 마을 투어, 집밥체험, 주민 포토그래퍼 프로그램, 봉사활동, 벼룩시장 등 다수의 주민-청년 연계 프로그램 운영으로 보다 활기 넘치는 마을로 거듭났다.

광주시 서구도 ‘사회적경제 아이디어 경진대회’를 비롯해 사회적경제 장터, 사회적경제아카데미 등을 운영해 발산마을의 도시재생사업이 시너지 효과가 나올 수 있도록 지원했다.

사회적경제에 대한 관심이 고조되고 있지만, 사회적경제 활성화 방안이 미흡하다는 지적이 많다. 이런 가운데 도시재생사업은 재개발 등과 달리 난개발이 없고, 기존 주민들이 참여할 수 있다는 점에서 사회적경제의 새로운 방향을 제시한다는 평가. 발산마을의 선례가 사회적경제의 생태계를 넓히는 데 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

ksen@ksen.co.kr 변윤재 기자