2013년 08월 제15호

사회적기업과 따뜻한 성장을 위한 메시지, 무하마드 유누스

사회문제 해결을 위한 대안

(Social Business : To Slove Societal Problems)

신현진

한국사회적경제신문 기자

shj9903@ksen.co.kr

그라민은행을 통해 빈곤 퇴치에 앞장 선 공로로 2006년 노벨평화상과 서울평화상, 마더테레사상 등을 수상한 무하마드 유누스(Muhammad Yunus) 교수가 지난 달 한국에 방문했다. 7월 26일 오후4시 한국고등교육재단 컨퍼런스 홀에서는 한국고등교육재단과 한국경영학회가 주최, 한국고등교육재단 사회적기업연구소가 주관하는 무하마드 유누스 특별초청강연이 있었다. “사회문제 해결을 위한 대안(Social Business : To Solve Societal Problems)" 이라는 주제를 가지고, 최준 SK SUPEX 추구협의회 사회적기업팀 상무의 토론사회로 진행된 특강과 토론에는 한스 라이츠(The Grameen Creative Lab 공동설립자 겸 대표), 박흥수(한국경영학회 회장, 연세대학교 교수), 김재구(한국사회적기업진흥원장) 등이 참여하였다.

유누스 교수는 강연을 통해 그라민은행의 설립배경과 성공과정, 현 금융제도의 한계점과 방향 제시 등 다양한 이야기를 들려주었다.

극빈자를 위한 금융회사인 그라민은행은 창립자인 무하마드 유누스(Muhammad Yunus) 교수가 사비로 빈민들에게 담보 없이 돈을 빌려주면서 시작되었다. 1976년 은행에서 자신이 대출을 받아 빈민들에게 소액대출을 하는 '그라민은행 프로젝트(Grameen Bank Project)'를 운영하였고, 그 결과 1979년까지 500여 가구를 절대빈곤에서 구제할 수 있었다, 이 성공에 고무되어 1983년 그라민은행을 법인으로 설립하였다. 극빈자에 대한 무담보 대출이었으나 회수율이 99%에 육박하여 그라민은행은 1993년 이후 흑자로 전환하였고, 대출받은 극빈자 600만 명의 58%가 절대 빈곤에서 벗어난 것으로 집계되었다.

그라민 은행은 가난한 사람들을 위한 은행이며, 신용은 모든 인간의 기본적인 권리이기에 담보나 보증 없이 신용을 바탕으로 융자를 주고 있다. 그라민 은행의 융자 방식은 돈을 빌리는 사람들로 하여금 의지를 굳게 만드는 방식을 채택하여 5명씩 그룹을 지어야 융자를 받을 수 있는 연대 융자 시스템에 따라 운영된다. 여성들은 남성들보다 자족의 기반을 닦는 데 훨씬 더 빠르게 적응하고 악착스러우며, 자녀의 미래에 보다 관심이 많은 고객이므로 여성 중심적 은행으로 운영하여 현재 고객의 95%는 여성이고, 원금 상환율이 98%에 이른다. 이러한 그라민은행의 운영 방식은 이 은행이 지닌 독특한 성격과 남다른 사명감을 대변할 뿐만 아니라, 기존하는 편견과 고정관념에 대한 도전의 결과임을 반증한다. 이에 따라 그라민 은행은 사회적 목표를 가진 기업이 이윤 추구만을 꾀하는 어떤 기업과의 경쟁에서도 이길 수 있다는 것을 보여 주는 살아 있는 증인이다. 그라민이 은행 뿐 아니라 그라민 폰, 그라민 의료 시스템 등 새로운 도전을 통해 사회 인프라 구축에 나설 때도 이것을 시장경제원리에 따르는 것이라고 생각하지 않는 것은 그라민이 사회적 목표를 가진 기업이기 때문이다.

이어 사회문제 해결을 위한 방향과 사회적기업의 가능성 등에 대한 토론이 진행되었다. 토론을 통해 패널들은 이익이 집중되는 다국적 기업의 독점적 시장형태보다는 사회적기업들의 진출이 용이하도록 사회적 제도개선이 필요하다는 제안과 한국경제에 있어서 사회적기업들이 지속적으로 성장과 발전이 될 수 있도록 생태계조성을 위한 정부와 대기업의 참여가 적극적으로 요청되는 시기임을 강조했다. 사회적기업 생태계조성을 위한 기반조성과 제도의 정비, 사회적기업가 정신의 확산 등 전국적 네트워크가 요구되며, 일자리 창출, 지역사회의 공익실천이 무엇 보다고 중요한 과제라고 역설하였다.