서울시교육청, ‘이음학교’ 확대 추진… 학령인구 감소 대응 미래형 학교 모델 본격화

서울특별시교육청이 저출생과 학령인구 감소라는 교육환경 변화에 대응하기 위해 학교 간 경계를 허무는 새로운 학교 운영 모델인 ‘서울형 통합운영학교(이음학교)’ 확대에 나선다.서울시교육청은 최근 ‘서울형 통합운영학교(이하 이음학교) 운영 공모’를 추진한다고 밝히고, 학교급이 다른 학교 간 인적·물적 자원을 통합해 운영하는 미래형 학교 체제 구축에 본격 착수했다.

이음학교는 초·중, 중·고 등 서로 다른 학교급이 교육과정과 시설, 교직원 운영 등을 연계해 교육의 연속성과 효율성을 높이는 학교 운영 모델이다. 현재 서울에서는 강빛초·중학교, 해누리초·중학교, 서울체육중·고등학교, 잠실여중·고등학교, 이화여대부속 이화금란중·고등학교 등 5개 학교가 운영되고 있다.

서울시교육청은 학령인구 감소에 따라 지역별·학교급별 학생 수 불균형이 심화되고 있는 상황에서 이음학교가 소규모 학교의 지속가능성을 높이고 학생들의 학습권을 안정적으로 보장하는 대안이 될 것으로 기대하고 있다.

특히 학교 재배치와 통폐합 수요가 증가하는 가운데 학교 규모를 적정화하고 교육환경을 개선하는 효과도 거둘 수 있을 것으로 전망된다.이번 추진 계획에 따르면 사립학교는 공모를 통해, 공립학교는 교육지원청이 학교 구성원의 의견을 수렴한 뒤 자체 지정하는 방식으로 운영된다.

지정된 학교는 2027년 3월부터 운영을 시작할 예정이며 학교별 여건에 따라 시행 시기는 조정될 수 있다.이음학교 지정은 동일 부지 또는 인접 부지에 위치한 학교를 대상으로 학교 규모와 운영 여건 등을 종합적으로 고려해 결정한다.

또한 학생·학부모·교직원을 대상으로 설명회를 실시하고 의견을 수렴하는 절차를 거쳐야 하며, 학부모 응답자의 50% 이상 동의를 확보해야 한다.서울시교육청은 이음학교의 안정적인 정착을 위해 재정 지원도 강화한다.

지방교육재정교부금을 활용해 시설을 유지한 채 통합 운영할 경우 최대 10억 원을 지원하며, 시설을 폐쇄하고 통합 운영할 경우 초등학교는 40억~60억 원, 중·고등학교는 90억~110억 원의 예산을 지원할 계획이다.

정근식 서울시교육감은 “학령인구 급감과 AI 시대 진입이라는 교육환경 변화에 대응하기 위해서는 유연한 미래학교 체제로의 전환이 필요하다”며 “정부 국정과제에도 포함된 이음학교가 학교 현장에서 안정적으로 정착할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

교육계에서는 이음학교가 단순한 학교 통합을 넘어 학교 간 협력과 자원 공유를 통해 교육의 질을 높이고 미래형 학교 체제를 구축하는 새로운 모델이 될 것으로 주목하고 있다.